Eerste tropische virus in Duitsland: Chikungunya en zijn gevaren!

Eerste tropische virus in Duitsland: Chikungunya en zijn gevaren!

Wat zweeft er door de lucht in Baden-Württemberg? De afgelopen weken is er sprake van toenemende bezorgdheid over het chikungunyavirus, een tropisch virus dat voorheen minder bekend was dan zijn verwanten dengue en gele koorts. De Aziatische tijgermuggen, die het virus overbrengen, zijn al inheems in steden als Freiburg, Karlsruhe en Mannheim. Een eerste geval nabij de grens tussen Baden en Württemberg werd onlangs geregistreerd in de Elzas, wat alarmbellen deed rinkelen.
Volgens Tijd Chikungunya-koorts veroorzaakt alarmerende symptomen zoals hoge koorts en hevige pijn in gewrichten en spieren. De naam van het virus betekent ‘degene die scheef loopt’ in de Makonde-taal van Tanzania, wat verwijst naar de karakteristieke symptomen.

Maar niet alles is zwart. Ondanks de gevaren kan het risico op een massale verspreiding van het virus in Duitsland momenteel als laag worden ingeschat. Dit zou echter kunnen veranderen omdat warmer weer de verspreiding van tijgermuggen zou kunnen bevorderen. Terugkeerders uit risicogebieden zoals Mauritius of La Réunion moeten daarom uit voorzorg een arts raadplegen als ze symptomen hebben.

De nieuwe vaccins tegen Chikungunya

Om de dreiging van een ernstige uitbraak te voorkomen heeft het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) onlangs de goedkeuring van het eerste vaccin tegen chikungunya aanbevolen. Dit vaccin, Ixchiq, is afkomstig van het biotechbedrijf Valneva MDR gemeld. Ixchiq wordt toegediend in een enkele dosis en biedt langdurige bescherming.

Volgens informatie van Aponet Het vaccin heeft in klinische onderzoeken een hoge effectiviteit laten zien. Ongeveer 99 procent van de gevaccineerden ontwikkelde binnen twee weken beschermende antilichamen. Bij de meeste mensen die besmet raken, verdwijnt de infectie binnen een paar dagen, maar gewrichtspijn kan lang aanhouden, vooral bij oudere mensen en zwangere vrouwen.

De discussie over vaccins werd aangewakkerd door berichten over bijwerkingen die hoofdpijn en vermoeidheid veroorzaakten bij ongeveer 32% van de gevaccineerden, maar die in de meeste gevallen mild waren. In Duitsland is Ixchiq® nu beschikbaar voor volwassenen van 18 jaar en ouder, terwijl een ander vaccin, Vimkunya®, binnenkort ook beschikbaar zou kunnen zijn voor jongeren van 12 jaar en ouder.

Conclusie: Veiligheid staat voorop

In de huidige situatie is het vooral belangrijk om preventieve maatregelen te nemen. Muggenspray met DEET of Icaridin, lichtgekleurde kleding en klamboes zijn essentieel, vooral voor reizigers naar tropische gebieden. Het elimineren van broedplaatsen, zoals stilstaand water, moet ook deel uitmaken van uw dagelijkse routine. De gezondheidsautoriteiten zouden er goed aan doen om het bewustzijn over chikungunya te vergroten, zodat de zomer in Baden-Württemberg niet overschaduwd wordt door een tropisch virus.