Saint Anthony: Fra bogeyman til folkehelt – et liv fyldt med mirakler

Saint Anthony: Fra bogeyman til folkehelt – et liv fyldt med mirakler

I dag, den 13. juni 2025, er det 794-året for den hellige Antonius af Padovas død. Hvert år valfarter adskillige troende til Padua, hans sidste arbejdssted, for at fejre denne særlige dato. Begejstringen for helgenen forbliver ubrudt, og hans liv og arbejde fanger stadig mange mennesker i dag. Schwäbische Post rapporterer, at Antonius ikke var populær blandt alle i hans levetid. Han spillede en afgørende rolle i fattigdomsstriden inden for franciskanerordenen, hvilket gav ham begge parters utilfredshed.

Anthony var en mægler i en konflikt, der rejste spørgsmålet om, hvorvidt Jesus Kristus ejede penge eller ejendom. Det førte til, at han blev opfattet som en mislykket mægler og blandt andet som en "bogeyman" for den splittede front. Men dette mindskede ikke hans indflydelse og popularitet efter hans død, da han blev en af ​​de populære folkehelgener og påtog sig talrige protektioner, blandt andet for fattige, bagere, minearbejdere og rejsende.

Legenden om helgenen

Født omkring 1195 i Lissabon, Portugal, kom Anthony fra en adelig familie og modtog en fremragende religiøs uddannelse. I 1212 sluttede han sig til de augustinske kanoner, før han i 1220 blev franciskaner og tog navnet Antonius. Hans livshistorie er præget af hans utrættelige virke som prædikant, der arbejdede både i Norditalien og Sydfrankrig. Heiligenlexikon fremhæver, at han blev legendarisk som bodsprædikant, især under hans opsigtsvækkende fastelavnsprædikener i Padua, hvor op til 30.000 tilhørere var samlet.

Et af de mest berømte øjeblikke fra hans liv er prædikenen i havnen i Rimini, hvor fisk samlede sig omkring ham. Denne anekdote viser ikke kun hans karismatiske personlighed, men også hans dybe tro og evne til at inspirere mennesker. Hans ekstraordinære oratoriske talent bidrog til pave Gregor IX. beskrev det som en "skattekiste af den hellige skrift", hvilket understreger dens betydning. Katholisch.de rapporterer også, at Antonios indflydelse forblev mærkbar længe efter hans død.

Protektor og mirakelmager

Antonius er ikke kun æret som skytshelgen for mange, men også som helgen for genstande, man troede var gået tabt - en omstændighed, der gav ham tilnavnet "Schlampertoni" i Bayern. Troende beder til ham om at finde deres tabte ting, og hans festdag fejres i mange lande, ofte med festlige bryllupper og parader. Basilikaen Sant'Antonio i Padua er et af de mest besøgte pilgrimssteder, hvor hans relikvier opbevares i et storslået gyldent relikvieskrin.

I en verden, hvor tingene ofte går tabt eller mangler retning, tilbyder Saint Anthony en kilde til trøst og håb. Hans universelle budskaber og hans engagement i de nødstedte motiverer mange til fortsat at hylde ham og stole på hans forbøn i disse tider.