Erwin Gebhardt: Van het straatleven tot een inspirerende pelgrimstocht

Erwin Gebhardt: Van het straatleven tot een inspirerende pelgrimstocht

Wat is er nieuw in Schorndorf? De levensverhalen en pelgrimservaringen van Erwin Gebhardt en zijn maatschappelijk werker Ingrid Salmann-Kapouranis schrijven een spannend hoofdstuk. Gebhardt, die met zijn Fritzle-aanhangwagen reist, is zijn sociale wortels nooit vergeten en vindt door middel van pelgrimstochten nieuwe manieren van leven. Geboren met één gezonde hand in een huis met zeven broers en zussen, kende hij moeilijke kinderomstandigheden. De schaduwen van het verleden, gekenmerkt door alcohol- en drugsgebruik, lijken hem echter niet te hebben tegengehouden. Op 21-jarige leeftijd leefde hij op straat en onderging zijn eerste ontgifting in Winnenden. Tegenwoordig, op 58-jarige leeftijd, heeft hij niet alleen een nieuw leven, maar ook een appartement.

Zijn aangrijpende verhaal inspireerde Ingrid Salmann-Kapouranis om zelf op pelgrimstocht te gaan. Het is een krachtig voorbeeld van hoe pelgrimstochten kunnen worden gebruikt als methode voor genezing en zelfontdekking. De kracht van de pelgrimstocht, die diep geworteld is in de traditie ervan, reikt verder dan religieuze grenzen en wordt vandaag de dag ook weerspiegeld in programma’s als die van de Saksische Jeugdstichting oorspronkelijk. Het programma “Between Times” ondersteunt jongeren uit moeilijke levensomstandigheden door middel van gestructureerde, educatief begeleide pelgrimstochten om nieuwe perspectieven voor hen te openen.

De betekenis van bedevaart

Tenslotte blijkt dat de pelgrimstocht ook een diepere zoektocht betekent. Het woord zelf komt van het Latijnse ‘pergere’ en betekent ‘in het buitenland’ of ‘buiten het veld’. In de huidige omgeving, die vaak snel en uitdagend is, biedt bedevaart een belangrijk contrast. Er zijn inmiddels talloze pelgrimsroutes, waarvan ruim 500 jongeren in ruim 50 tochten al ruim 5.000 kilometer hebben afgelegd. Ze hebben allemaal meer dan 7.000 uur taakstraf bijgedragen als vorm van sociale schadevergoeding.

Bedevaart kan een bijzondere uitdaging zijn, vooral voor jongeren Verslagen van het jeugdwerk show. Het is een kans om het geloof en de natuur van dichtbij te ervaren, jezelf te vertrouwen en nieuwe benaderingen van de medemens te vinden. Voor een pelgrimstocht zijn verschillende lengtes gepland, van dagelijkse routes tot meerdaagse routes. De mogelijkheid tot intensieve gesprekken tijdens de rondleidingen draagt ​​bij aan persoonlijke ervaringen en spirituele ontmoetingen.

Samen onderweg

Toezicht door volwassenen biedt extra veiligheid en bevordert het gevoel erbij te horen binnen de groep. Bovendien stimuleert het ontwikkelen van pelgrimsregels jongeren om hun eigen verantwoordelijkheid te nemen. De voorbereidingen moeten via hun eigen pelgrimstocht worden gepresenteerd, zodat de deelnemers een gevoel voor het pad en de stations kunnen ontwikkelen.

Voor velen wordt de benadering waarbij pelgrims naar een heilige plaats nabijheid tot God beloven, geassocieerd met de hoop op innerlijke genezing en zelfontwikkeling. Hieruit blijkt dat elke stap op de pelgrimstocht niet alleen een fysieke, maar ook een emotionele en spirituele betekenis heeft. Dankzij zijn onvermoeibare inzet lijkt Erwin Gebhardt niet alleen zijn maatschappelijk werker te hebben geïnspireerd, maar is hij ook een voorbeeld voor velen die het pad van verandering en zelfontdekking willen inslaan.