Melnikova inspireert in Esslingen: uiterlijk zorgt voor verhitte discussies!

Melnikova inspireert in Esslingen: uiterlijk zorgt voor verhitte discussies!

Op 15 november 2023 zorgde Angelina Melnikova, de Russische wereldkampioene gymnastiek, voor opschudding tijdens de competitie van de Duitse Gymnastiekliga in Esslingen. Melnikova deed mee aan TSV Tittmoning-Chemnitz en gaf twee uur voor haar optreden haar eerste teken van haar aanwezigheid in de sportschool. Om 13:45 uur ze betrad de binnenarena, aanvankelijk een beetje terughoudend om naar de camera's te kijken, maar begon al snel op te warmen. De jonge gymnasten waren bijzonder blij dat ze op de foto gingen met de wereldkampioen. Maar haar politieke standpunt ter ondersteuning van het Poetin-regime wekte zowel enthousiasme als scepsis in de gymnastiekgemeenschap.

Hoe SWR Naar verluidt was Melnikova's coach, Tatjana Bachmayer, van mening dat ze de politieke dimensie van de situatie onderschatte. De politie werd vooraf geïnformeerd dat protesten tegen het optreden van Melnikova niet konden worden uitgesloten, maar deze bleven uit. De directeur van de Duitse Gymnastiekliga, Michael Götz, maakte duidelijk dat Melnikova handelde als een neutrale atleet in overeenstemming met de richtlijnen van de Wereldgymnastiekfederatie.

Politieke spanningen en lokale reacties

Het besluit om Melnikova te nomineren zorgde voor veel discussie. Burgemeester Matthias Klopfer von Esslingen uitte scherpe kritiek en noemde dit besluit verkeerd. Hij verwees naar het partnerschap met de Oekraïense stad Kamianets-Podilskyi en de steun aan oorlogsgehandicapten, wat de politieke explosiviteit van de situatie onderstreepte. Melnikova wilde zelf in een interview met SWR geen standpunt innemen over haar politieke standpunt, maar concentreerde zich simpelweg op de sportieve aspecten van haar deelname.

Sportief gezien liet Melnikova indrukwekkende prestaties zien in haar prestatie en behaalde de beste punten op de ongelijke liggers (14,60) en de balk (14,05). Haar teamgenoot Karina Schönmaier overtrof haar echter in de sprong. In totaal behaalde Melnikova een score van 55,40 en leidde haar team die dag naar de overwinning. Maar de vraag of ze ook mee zal doen aan de DTL-finale in Heidelberg blijft onduidelijk.

De weg naar het grote podium

Melnikova is niet alleen het middelpunt van de Duitse Gymnastiekliga. Ze nam ook onder neutrale vlag deel aan de Wereldkampioenschappen 2025 in Jakarta, waar ze goud won in de allround finale en op sprong. De prijsuitreiking werd gevierd op de klank van Tsjaikovski's eerste pianoconcert en onderstreepte haar status als 's werelds beste turnster. Op zaterdag 13 november 2025 zal ze op de vierde en laatste competitiedag in de Gymnastiek Bundesliga op het sportpark Weil in Esslingen opnieuw haar vaardigheden demonstreren, wat voor veel opschudding in het gymnastieklandschap belooft te zorgen de Esslinger Zeitung gemeld.

Er wordt met spanning gekeken hoe Melnikova ondanks haar sportieve lot de uitdagingen op en naast de mat het hoofd zal bieden. Niet alleen de sportieve prestaties zijn cruciaal, ook de politieke dimensie en de bijbehorende reacties zullen haar gereserveerde maar opmerkelijke verschijning in de turnwereld bepalen.